Durante mucho tiempo, los envases farmacéuticos se han considerado principalmente un requisito normativo, pero de escasa contribución al ecosistema sanitario en general. Sin embargo, al evolucionar la atención sanitaria y acelerarse la transformación digital, empieza a reconocerse el potencial del diseño de estos envases del sector farmacéutico. Con la integración de los códigos 2D inteligentes y las plataformas digitales conectadas, los envases farmacéuticos podrían servir de enlace directo entre los fabricantes de medicamentos, los proveedores sanitarios y los pacientes.
Para los fabricantes, esto representa una oportunidad de replantearse los envases para el sector farmacéutico: no como la fase final de la producción, sino como el punto de partida para una atención más conectada y centrada en el paciente.
Nuevos planteamientos sobre los prospectos de información al paciente
Los prospectos convencionales pueden ser causa de frustración para muchos pacientes, especialmente los que toman varios medicamentos. El lenguaje complejo, las instrucciones largas y las traducciones incoherentes suelen dificultar la comprensión de la información esencial, contribuyendo a la aparición de riesgos evitables en el uso de medicamentos.
La investigación reciente llevada a cabo por las universidades estadounidenses Western University of Health Sciences y Southern Illinois University Edwardsville destaca la importancia de replantearse el formato de los prospectos. En un estudio controlado, los investigadores compararon los prospectos electrónicos (ePIL, del inglés «electronic product information leaflets») con las versiones impresas y descubrieron que los ePIL eran significativamente mejores en criterios clave, como la comprensión, el uso práctico y el atractivo visual. En particular, las puntuaciones de comprensión fueron notablemente más altas, sobre todo entre los pacientes con menos conocimientos médicos. Eso pone de relieve el valor del lenguaje simplificado y el diseño intuitivo.
La adopción de prospectos digitales, a los que se accede mediante códigos 2D inteligentes incluidos en los envases farmacéuticos, ofrece una forma práctica y escalable de mejorar la implicación de los pacientes. Con un simple escaneo, estos pueden acceder a información actualizada, en su idioma preferido, presentada en un formato más claro e intuitivo. Y puede haber otros elementos, como vídeos instructivos o prospectos con audio, para facilitar aún más la comprensión a diversos grupos de pacientes.
Las iniciativas en este sentido están aumentando en todo el sector. A principios de 2025, las principales asociaciones europeas del sector farmacéutico, entre ellas la Asociación de la Industria Europea del Autocuidado de la Salud (AESGP), la Federación Europea de Industrias y Asociaciones Farmacéuticas (EFPIA) y Medicamentos para Europa, recomendaron una implementación gradual del ePIL y propusieron la eliminación de los prospectos en papel en un plazo de cuatro años. Una propuesta de la EFPIA destaca las ventajas del ePIL para mejorar la accesibilidad mediante personalización lingüística, contenidos multimedia, información más actualizada y sostenibilidad medioambiental. Esta iniciativa sectorial respalda la modernización de la información suministrada a los pacientes mediante envases digitales y conectados.
Innovación digital y accesibilidad para los pacientes
Aunque las ventajas del ePIL son evidentes, es importante reconocer que las soluciones digitales aún no son plenamente accesibles. Puede que haya pacientes que carecen de acceso a Internet o un smartphone. O que simplemente no tengan disponible un dispositivo adecuado cuando necesiten información crucial sobre dosis o seguridad. A medio plazo, hay razones para argumentar a favor de la coexistencia de los prospectos impresos y los digitales, a fin de garantizar la inclusividad y la seguridad a la vez que se adoptan las ventajas de los envases conectados y centrados en el paciente.
Mejor atención mediante conexiones más inteligentes
La seguridad de los pacientes depende de una información precisa en todos los puntos del sistema sanitario. Sin embargo, las deficiencias de comunicación (desde que se extiende una receta hasta que se dispensa) son un desafío persistente, sobre todo en el caso de pacientes que siguen tratamientos complejos.
Los envases conectados ofrecen una forma de abordar estas carencias. Al incorporar en el diseño de envases farmacéuticos códigos 2D inteligentes que enlazan directamente con orígenes de datos en tiempo real, los fabricantes pueden dar a los profesionales sanitarios acceso a la información más actualizada y específica de cada lote, en el momento más relevante. Además de ayudar a evitar el uso de instrucciones obsoletas, este enfoque también contribuye a hacer más seguras las decisiones de prescripción y dispensación.
Desde la perspectiva de un sistema más amplio, los envases conectados también pueden reforzar la gestión de la cadena de suministro. Según un estudio de GS1, el 82 % de las marcas están a favor de la transición a códigos 2D con alto contenido de datos, y muchos minoristas aspiran a completar el cambio para 2027. Un sistema eficaz de impresión digital integrada de envases farmacéuticos para incluir mejores datos estandarizados en cada envase permitiría proceder más rápidamente con las retiradas de productos, mejorar el seguimiento de los productos y aumentar la precisión en la dispensación. Esta combinación de mejora de la seguridad del paciente y eficiencia de la cadena de suministro demuestra el valor más amplio de los envases conectados.
Los envases como plataforma para la atención al paciente
Con la creciente integración de las herramientas digitales en la atención sanitaria, los pacientes asumen cada vez más un papel activo en la gestión de sus tratamientos. Pero los envases farmacéuticos siguen siendo uno de los puntos de comunicación más habituales y tangibles entre los fabricantes y los pacientes. Por esa razón, son una plataforma lógica y práctica para ofrecer información oportuna y relevante.
Los envases conectados ofrecen múltiples ventajas: facilitan a los pacientes el acceso a información clara y precisa, ofrecen a los profesionales sanitarios datos fiables en el punto de atención y permiten a los fabricantes gestionar con flexibilidad la información nueva o modificada, ateniéndose a las normativas. En lugar de limitarse a cumplir los requisitos reglamentarios, los envases pasan a formar parte de una estrategia más amplia para apoyar una atención más segura y personalizada.
Bart Vansteenkiste, Global Life Sciences Sector Manager de Domino Printing Sciences, cree que los envases conectados son un paso esencial para los fabricantes de productos farmacéuticos que desean ofrecer un mayor valor en todo el ecosistema sanitario: «Los envases que antes eran un requisito reglamentario se están convirtiendo en una herramienta de apoyo al paciente. Mediante funciones conectadas, como los códigos 2D inteligentes, los fabricantes tienen una oportunidad práctica de mejorar el acceso a la información, reducir los riesgos y apoyar a los pacientes de modo más eficaz durante todo el tratamiento».
Conclusión: atención conectada desde la producción hasta la prescripción
Cuando se combinan con herramientas digitales y plataformas conectadas, los envases farmacéuticos inteligentes tienen el potencial de hacer que la atención farmacéutica sea más receptiva, personalizada y segura. Pueden ayudar a proporcionar información clara y accesible a los pacientes, respaldar decisiones de prescripción más seguras y reducir los riesgos en todo el sistema sanitario. En consecuencia, los envases conectados representan un paso importante hacia una atención sanitaria centrada en el paciente.
Para los fabricantes de envases farmacéuticos, esta evolución es una clara oportunidad de ir más allá de los mínimos reglamentarios y posicionar los envases como un activo estratégico destinado a ofrecer los mejores resultados para los pacientes. Desde la línea de envasado hasta el punto de atención, los envases conectados ofrecen una forma tangible de priorizar a los pacientes, mejorando la seguridad, la comprensión y la confianza, en todo momento.